精益生产旨在降低或者消除常见的八大浪费形式：制造过剩的浪费、过量库存的浪费、运输过程的浪费、搬运过程的浪费、等待的浪费、动作的浪费、不良品修复的浪费、能量浪费。

因此如何控制甚至消除这八种l浪费就是精益生产的八大方向。其中前七种浪费形式是行业内过去公认的七种浪费形式；能源浪费是近几年总结出的第八种浪费形式。在这八种浪费形式中，制造过剩浪费和过量库存浪费是最主要的、也是对企业影响最显著的两种浪费形式。