西班牙语是古代拉丁语在西班牙的卡斯蒂利亚地方方言基础上形成的，属于拉丁语族，使用西班牙语作为母语的人数超过4亿，是仅次于汉语和英语的世界第三大语言，也是联合国六种工作语言之一。

世界上讲西班牙语的国家除了欧洲的西班牙，主要分部在拉丁美洲。它们分别是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、多米尼加共和国、厄瓜多尔、萨尔瓦多、赤道几内亚、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、西班牙、乌拉圭和委内瑞拉。西班牙语在美国南部的几个州，在伯利兹、直布罗陀、菲律宾、特立尼达和多巴哥以及西撒哈拉也有相当数量的使用者。