函授大学指通过函授方式进行教育的教育机构，成绩合格后取得函授本科、专科、专升本证书，正规大学的证书国家承认学历。

我国采取广播电视大学、函授大学、夜大学、管理干部学院、教师进修学院等多种形式发展高等教育。

函授是成人高考的一种重要形式，其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历，参加全国招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。函授和夜大只是名称不同，实际上是相同的，上课形式也是晚上和周末上课。

平时以自学为主，每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面授时间一般为寒暑假。有些学生平时都比较忙可能抽不出时间去上课学习，可以先在家里面自主的学习，并且把业余的假期调整好，从而在集中面授的时候安排好时间去学校上课。函授教学的主要环节有：辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。学校会有统一的课程表发到学院的手中参考，从而达到双赢的效果。