决策，即作出决定或选择，是管理的核心。对决策的定义有广义和狭义之分。广义的决策包括提出问题、确立目标、设计和选择方案的过程。狭义的决策则是指从几个备选行动方案中作出最终选择。最狭义的决策则是在不确定和风险条件下对偶发事件作出处理决定。这些对决策的不同理解均从不同角度出发。

为科学理解决策，我们需考察决策专家西蒙的观点。西蒙在决策理论中提出，决策应遵循一定的原则和依据。

决策原则是指在决策过程中需要遵守的客观规律和要求。主要原则包括差距原则、紧迫原则和力及原则，这些原则在确定组织目标时尤为重要。差距原则关注需要与现实之间的差距问题，紧迫原则强调解决主要矛盾的紧迫性，力及原则则关注方案的可行性。

备选方案准备应遵循瞄准原则和差异原则。瞄准原则要求备选方案必须针对决策目标，差异原则要求方案间必须有实质性的不同。

优选决策时应考虑两最原则、预后原则和时机原则。两最原则寻求最优化的决策，预后原则要求方案具有应变性预防措施，时机原则强调在信息充分时作出决策。

决策实施过程中应遵循跟踪原则和反馈原则。跟踪原则要求对决策实施进行随时检查，反馈原则要求及时调整不适应的决策。

决策的全过程还应遵循外脑原则和经济原则。外脑原则强调利用集体智慧，经济原则要求节约资源。

决策的基本依据是满足条件的量化经济效益的方案。决策者应通过优选准则来实现决策，即在多个方案中按最优化原则选择。无论决策者是否使用优选准则，其最终的选择都应被视为决策。