在2017年8月，台媒报道大陆无人机出口上半年达到49.1亿元人民币，无人机公司超过300家。为适应产业快速扩张，大陆专科院校和大学纷纷增设无人机相关科系，如北京航空航天大学、南京航空航天大学、西北工业大学等知名高校。南京航空航天大学每年投入数百万经费支持学生无人机研究与创新，鼓励学生参与相关赛事。北航于2017年设立“无人驾驶航空器系统工程”科系，侧重于科学研究与管理，培养综合型人才。天津市现代职业技术学院在2010年开设低空无人机应用科系，首年招收80名新生。长沙航空职业技术学院于2014年底设立无人机应用技术专业，培养技术技能型人才。河北外国语职业学院依托传媒系，于2015年开办无人机航拍专业，培养航拍专才。

由于市场需求旺盛，不少大学生在校期间就投身创业。无人机航拍摄影师因稀缺而能获得较高收入，平均一次航拍案收入可达1000元，月均收入超过2万元。无人机成为近年大陆出口增长强劲的商品之一，今年上半年出口值达49.1亿元人民币。大陆无人机公司数量超过300家，规模较大者约160家，产业自研发、制造、销售一应俱全，广泛应用于军事、航拍、快递、救灾、科技数据等领域。预计到2020年，大陆无人机年销量将达29万架。