执业护士采用注册制，经过注册的才可取得《护士执业证书》，护士执业证书取得开始就可以执业护士的身份从事护理工作，也就证明了执业护士的工作年限。

护士经执业注册取得《护士执业证书》后，方可按照注册的执业地点从事护理工作，未经执业注册取得《护士执业证书》者，不得从事诊疗技术规范规定的护理活动。

卫生部负责全国护士执业注册监督管理工作，省、自治区、直辖市人民政府卫生行政部门是护士执业注册的主管部门，负责本行政区域的护士执业注册管理工作。省、自治区、直辖市人民政府卫生行政部门结合本行政区域的实际情况，制定护士执业注册工作的具体办法，并报卫生部备案。

护士执业注册申请，应当自通过护士执业资格考试之日起3年内提出；逾期提出申请的，除本办法第七条规定的材料外，还应当提交在省、自治区、直辖市人民政府卫生行政部门规定的教学、综合医院接受3个月临床护理培训并考核合格的证明。

护士执业注册有效期为5年。护士执业注册有效期届满需要继续执业的，应当在有效期届满前30日，向原注册部门申请延续注册。