在研究民间文学的世界里，我们首先由钟敬文先生引领进入。

第一章，绪论，探讨了民间文学的基本框架。它定义了民间文学的概念，包括其广泛的涵盖范围，以及我们为何学习它，以及应如何采取批判性立场、观点和研究方法去理解和探索。

第二章，基本特征，深入分析了民间文学的集体性、口头性、变异性与传承性，这些都是其独特之处。

第三章，社会生活的关系，揭示了民间文学与劳动生活、政治斗争以及日常生活的紧密联系。

第四章，与作家文学的关系，明确了民间文学对作家创作的影响，以及作家如何在作品中反映民间元素。

第五章，探讨了各民族间的民间文学交流与相互影响，包括汉族对少数民族的影响，以及各民族间的互动特点。

接下来，我们关注民间艺术的创造者，如诗人、歌手和故事讲述家，他们在传承和创新中起着关键作用。

第七章，搜集整理，回顾了民间文学的历史发展，强调了全面搜集、忠实记录和慎重整理的重要性。

章节八到十三，则深入探讨了神话、传说、故事、歌谣、史诗、谚语、谜语、说唱和小戏等丰富的民间艺术形式。