护照号之所以被称为"document number"，是因为每个国家的护照号码生成规则和位数都不同。例如，中国的普通电子护照号码由“E”+8位阿拉伯数字组成，而美国的护照号码则由7位数字或字母+1位数字或字母组成。

因此，为了确保在跨国旅行或国际事务中正确识别个人的护照信息，一些国家将护照号码称为"document number"，以涵盖不同类型的护照和护照号码生成规则。