雅思全称为 IELTS ( International English Language Testing System)，是一项由英国剑桥大学测试中心、澳大利亚高校国际开发署及英国文化委员会共同举办的国际英语水平测试。自1990年在中国推广以来，全球已有210个考试中心遍布105个城市，为准备进入英语为主导教学语言的大学和学院进修的学生或移民到英联邦国家的人士测试英语水平。

全球超过多个国家的学校和进修项目以及许多国家的院校接受雅思成绩，并设立不同的成绩合格标准。英国、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰、英格兰、苏格兰、新加坡、美国（200所院校）等国家的大学和学院均采用并认可雅思成绩。此外，澳洲自7月1日起留学全部递交雅思成绩，不再使用托福成绩。加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局将考试成绩作为技术及其他类移民中衡量英语语言能力的唯一标准。

关于雅思与英语等级的关系，通常情况下，雅思6.5相当于英语四级水平。然而，需要强调的是，虽然数值上有所对应，但实际考查内容和方向完全不同。因此，将两者等同看待是不准确的。