在公元11世纪到13世纪之间，欧洲的历史舞台上，一场宗教冲突在耶路撒冷的争夺战中爆发，这场战争是由基督教徒与回教徒之间的对立引发的。当时，为了保卫圣城，教皇乌尔班二世发起了一次大规模的军事行动，史称十字军东征。参与者的显著标志是他们在额上或胸前佩戴十字徽章，以此表明他们的身份。

十字军东征的后果之一是人口大规模的迁移，尤其是从西方向东方的流动。这些移民者由于对东方的疾病缺乏免疫力，加之军队中普遍存在的卫生问题，如瘟疫、热病和麻疯病的肆虐，以及营养不良，使得伤病员的数量急剧增加，而照料他们的护理人员却极度匮乏。在这样的困境下，一些男性护理人员自愿加入军队，承担起照顾伤病员的责任，从而开创了军事护理的先河，这就是“军护”这一概念的起源。