近年来，我国在生态环境保护上持续加大投入，取得显著成效。造林绿化工作成绩斐然，森林覆盖率的提升，展现出我国在合理利用森林资源上的积极进展。1998年，森林覆盖率达到了16.55%，位列世界第五，森林总面积显著增加。同时，草地建设也取得阶段性成果，草地牧场综合示范工程成效显著，各类草地面积达到了3.9亿公顷。

自然保护区、风景名胜区和森林公园建设稳步发展，生物多样性保护意识深入人心。截至1997年底，全国已建立各类自然保护区926处，覆盖面积占国土面积的7.64%，其中10处自然保护区成功加入“世界生物圈保护区网”。土地保护和整治工作全面推进，生态农业建设成效显著。全国生态农业试点数量超过2000处，50个生态示范区建设初见成效，7个生态农业项目获得联合国环境署“全球500佳”称号。水土流失综合治理工作取得了突破，全国综合治理水土流失面积达到7000多万公顷，严重受损的生态环境正在逐步恢复。