无锡江南大学的创办始于1947年，由无锡荣家一手创立。历经多年发展与时代更迭，江南大学在众多院校调整整合中逐渐分散。1981年到1984年间，无锡大学经历了改名，正式更名为无锡大学。1985年，无锡大学再次改名，成为江南大学。随后在1996年，江南大学又改名为江南学院。至2001年，江南大学与无锡轻工业学院、教育学院合并，最终形成了如今的无锡江南大学。