厦门大学美术系创办于1984年。 美术系现有艺术设计、绘画和美术学等3个本科专业，下设环境艺术设计、视觉传达设计、雕塑、综合材料与多媒体、油画、中国画、艺术管理等7个学科方向，主要培养艺术设计和绘画专业创作人才，以及美术师资。

艺术设计专业主要培养艺术设计专业创作人才。设环境艺术设计、视觉传达设计、雕塑以及综合材料与多媒体4个方向。其中：环境艺术设计方向主要开设绘画基础、构成基础、制图、计算机辅助设计、室内设计、建筑设计、景观设计、艺术史等课程；视觉传达设计方向主要开设绘画基础、构成基础、计算机辅助设计、图形设计、包装设计、企业形象设计、展示设计、艺术史等课程；雕塑方向主要开设绘画基础、构成基础、专业雕塑、速塑、浮雕、艺术史等课程；综合材料与多媒体方向主要开设绘画基础、构成基础、综合材料、数码影像设计、多媒体影像创作、艺术史等课程。

绘画与美术学专业主要培养绘画专业创作人才及美术师资。设油画、中国画2个方向。其中：油画方向主要开设素描、油画、综合材料、艺术概论、艺术史、教学法（美术学专业）等课程；中国画方向开设素描、山水画、人物画、花鸟画、水墨画、艺术概论、艺术史、教学法（美术学专业）等课程。2009年还特别增设了艺术管理方向（美术学）。