大多情况物理量以增量(增加量)形式呈现，例如势能增量△Ep＝Ep₂-Ep₁，但电势差以电势减量(减少量)呈现，定义电势差Uab＝电压＝电压降(从a→b的电势减少量)。数学规定: 增加量＝终点值-起点值，减少量＝起点值-终点值，因此Uab＝起点电势值Ua-终点电势值Ub。从小学算术理解，即用大数值减去小数值以保证差为正数。学过代数后懂得:《增量》可＋可-，《减量》亦可＋可-。但要懂得增量与减量的区别: 前者是终点值做被减数，后者是起点值做被减数。