周三多的管理学教材在印次上有着不同的版本，每一种版本的侧重点和内容都有所不同。第二版在第一版的基础上进行了微调，仅在文字上做了少量修改，整体结构和内容顺序保持不变。而到了第三版，教材内容有了显著的变化，形成了目前许多国内管理学原理教材模仿的范式。因此，第三版成为许多高校推荐的考研参考书。

第三版教材在编排上，以管理职能为基础，按照决策、组织、领导、控制、创新的顺序编写，突出了决策和创新在管理中的重要性。书中强调，计划仅仅是决策的一种表现形式，创新应被视为管理的重要职能。这种观点已经被实践证明，并将继续得到验证。

在内容上，第三版不仅汲取了国外先进的管理理论和方法，还深入研究了中国古代的管理思想，探讨了当代中国管理的新进展和经验。书中力求将古今中外的管理思想融为一体，力求全面展现管理学的全貌。

此外，第三版还特别重视实践和案例教学。每章都增加了与本章内容相关的案例，并在全书末尾增加了综合案例分析。书中列举了多个案例，包括成功和失败的案例，以及中国的和外国的案例，供读者综合运用管理学知识进行分析和讨论。

第三版还专门增加了“管理道德和社会责任”及“组织文化”这两章，旨在提高未来管理者对道德和文化在管理中的重要性的认识。

在教学辅助方面，第三版每章都增加了读书提示和思考题。读书提示中列出了该章内容最重要的参考书，并限于容易找到的中文版。思考题是对本章重要内容的提示，旨在引起读者的注意，帮助他们更好地掌握管理学的基本内容。

后续版本的变动主要在于结合最新的管理学研究成果，但结构和框架基本保持不变。第三版作为教材的基石，对后续版本产生了深远影响。