加利福尼亚大学圣塔巴巴拉学院设理论研究、海洋科学、环境研究、物理、贸易等学科，是世界上最好的研究学院之一。圣市市立学院已与山东大学结好，威斯蒙特学院和国际音乐学院在当地的教育事业中占有举足轻重的地位。

除圣诞节、新年等美国的法定节日外，圣塔巴巴拉还有她自己的节日。每年三月份为期一周的国际电影节，会吸引世界各地的大批游客来观赏当年出品的最优秀电影；7月份为期十天的体育节期间，举办海上救护、冲浪、游泳、快艇等项目的比赛； 8月份纪念西班牙宗教的弗亚斯塔节期间，由彩车队、马队、舞蹈队、乐器队等组成的游行队伍热闹、壮观。圣塔巴巴拉的人民是由欧、亚、非洲和中、南美洲各国的移民及其后裔汇集而成，因此圣市也有中国、法国、意大利、希腊、墨西哥、德国等国家的民族节日，每逢这些节日，各社团都会在欧克公园内举办各类活动，有民族风味小吃、表演、手工艺品展示等。