U型谷属于冰川侵蚀地貌，主要分布于高纬度、高海拔、山岳冰川广布的地区。

U型谷在格陵兰岛分布更广。因为格陵兰岛地势起伏更大，分布着较广阔的山岳冰川，冰川沿坡度较陡的山坡向下移动，对地表产生较强的侵蚀作用，有利于形成U河谷。

而南极洲为高原大陆，地势起伏小，分布着广阔的大陆冰盖，冰川沿坡度较小的地面移动，移动速度十分缓慢，对地表产生的侵蚀作用较弱，不利于形成U型谷。