形近字是指几个字形结构相近的字，但它们的含义却不一样。形近字的搭配有一定的规律，并且各自有其特点。例如，笔画相同但位置不同的字，如“人、入、八”；字形相近但笔形不同的字，如“己、已、闭”；字形相近但偏旁不同的字，如“峰和锋”；字形相近但笔画不同的字，如“木和本”；字形相近且读音相同的字，如“眯和咪”；字形相近但读音不同的字，如“治和冶”。

要区分形近字，需要注意以下几点：一是读音相同相近的字容易混淆，如“食不果腹”误为“食不裹腹”，“粗犷”误为“粗旷”；二是字形相似的字容易混淆，如“气概”误为“气慨”，“辐射”误为“幅射”；三是意义混淆的字容易混淆，如“凑合”误为“凑和”，“针砭”误为“针乏”；四是不明典故的字容易混淆，如“墨守成规”误为“默守成规”，不知道“墨”指战国时的“墨翟”，“黄粱美梦”误为“黄梁美梦”，不知道“黄粱”指的是做饭的小米；五是忽视语文法规的字容易混淆，如“重叠”误为“重迭”，“天翻地覆”误为“天翻地复”，其实早在1986年重新公布《简化字总表》时，“叠”“覆”二字已经恢复使用。

举例来说，形近字如“诞、蜒、掩、淹、俺、彦”等，它们的字形相近但含义不同。在书写时，要注意辨认形近字和同音字，不要混淆。