高等教育自学考试，是国家对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，由省高等教育自学考试委员会颁发毕业证书，主考学校在毕业证书上副署。教育局规定，自考学校有山东大学、清华大学、北京大学、北京师范大学在内的68所院校。毕业生需完成专业考试计划规定的全部课程考试和考核，成绩合格，并通过思想品德鉴定，满足要求，即可获得毕业证书。

选择专业时，应考虑个人职业发展和兴趣，这有助于保持学习动力。无论选择哪个专业，关键在于适合自身发展。对于有名校情结的同学，选择国内顶尖的211、985院校也是可行的，但重要的是选择适合自己的专业，而非仅凭学校名气。自考专业与主考院校一一对应，即使专业相同，考试科目也可能因主考院校不同而有所差异，这在一定程度上反映了考试难度的不同。

申请毕业的条件包括：所有必考课程成绩合格；选考课程达到最低学分或门数要求；实践环节考核与所选专业及主考院校一致；符合专业毕业的其他条件；此前未办理过该专业毕业证书。在自考期间，必须使用与身份证完全一致的姓名和号码，且信息必须真实有效。在考试和毕业过程中，注意个人信息的保管。

自学考试的毕业证书由当地的自考委颁发，证书上会注明主考院校的名称。如果考生委托他人代领毕业证书，代领人需出示身份证，并在代领栏目中填写自己的名字。自考毕业生的毕业档案及材料会由自考办送至单位组织进行存档，这是考生评定职称、工资调整、工作变动的重要依据。考生领取毕业生档案后，应及时交由所在单位人事部门管理，或交由人才交流中心代管。

教育部规定，自学考试毕业证书遗失或损毁不再补办。若考生需要，可申请开具《毕业证明书》。该证明只开具一次，请考生妥善保管。总体而言，自考是为有志于通过个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式获得学历的自学者提供的一条途径。