青岛大学在青岛并非最顶尖学府，但其综合学术实力不容小觑。在青岛的高等教育体系中，中国海洋大学和中国石油（华东）大学的实力则更为突出。

青岛大学，作为山东省重点综合性大学，与山东省及青岛市共同建设，是高水平大学“冲一流”计划的重要成员。学校拥有国家级大学生文化素质教育基地、华文教育基地等荣誉，并在本科教学工程、临床医学硕士专业学位研究生培养、卓越工程师与卓越医生教育培养计划、创新创业教育改革、高校教师考核评价改革等领域取得显著成就，被认定为教育部来华留学示范基地。

青岛大学的历史渊源可以追溯至1909年创办的青岛特别高等专门学堂，后发展为青岛医学专门学校。另一源头是1924年成立的私立青岛大学，历经国立青岛大学、国立山东大学等发展阶段。抗日战争胜利后，国立山东大学合并青岛医学专门学校，成立医学院，随后成为青岛医学院。

1993年，青岛大学通过整合原青岛医学院、山东纺织工学院、青岛师范专科学校，形成了现在的规模与格局。