红河大学名称更具文化传承意义与地方特色，更贴合学校所在地红河哈尼族彝族自治州。"滇南大学"名称在地理位置指代上不够精确，可能造成理解上的混淆。红河大学之名，不仅代表了学校所处的红河地域，而且蕴含了其深厚的文化底蕴，有利于彰显学校的历史积淀与教育理念。学校位于云南省东南部的蒙自市，作为一所云南省属的综合性本科院校，红河大学在省州共建共管的体制下，实现了稳定发展。其历史可以追溯至1978年建立的蒙自师范专科学校，经过2003年的合并重组，学校在教育事业上持续贡献力量。红河大学之名，更能体现其立足红河、服务地方教育的使命。