大学的核心使命在于塑造社会的价值观和知识体系，这一目标是通过培养具备深厚知识和道德素养的毕业生来实现的。正如20世纪美国高等教育改革家弗莱克斯纳所强调的，大学不应脱离社会，但也不能盲目跟随潮流，而是要成为社会进步的稳固支柱。大学的职责不在于迎合短期的流行趋势，而是坚守学术的独立性和深度，为社会提供持久且有益的知识源泉。

大学教育的价值在于培养学生的批判性思维和创新精神，使之能够在未来的社会中独立思考，作出明智的决策，而非仅仅作为社会风向标。这意味着大学教育需要注重基础理论的扎实传授，以及对社会问题的深度探究，以培养出能够引领社会变革的知识领袖。

因此，真正的大学教育应该是一个持续的自我批判和创新过程，它既要扎根于社会现实，又要有前瞻性的眼光，为社会的长远发展提供坚实的知识基础和价值观导向。只有这样，大学才能不负其在社会进步中的核心角色，真正成为推动社会进步的引擎。