法的作用包括以下几个方面：

一、规范社会行为

法作为一种社会规范，首要的作用就是规范社会行为。通过法律规定，明确人们在社会生活中的行为准则，明确什么是合法的，什么是不合法的，从而维护社会秩序。

二、保障公民权益

法的重要功能之一是保护公民的合法权益。当公民的权益受到侵害时，可以通过法律手段来维护自己的权利，例如财产权、人身权、知识产权等。

三、解决社会纠纷

法还扮演着解决社会纠纷的重要角色。当社会中出现争议和冲突时，法律提供了一种公正、公平的方式来解决，例如通过诉讼、仲裁等方式。

四、维护社会公平正义

法律不仅是规范，也是公正的体现。通过法律的制定和实施，可以维护社会的公平正义，确保每个人都在法律面前享有平等的权利和义务。

综上所述，法的作用包括规范社会行为、保障公民权益、解决社会纠纷以及维护社会公平正义。这些作用的实现，依赖于法律制度的完善和法律的实施效果。法的权威性和公信力，也在这个过程中得到体现和提升。