山东交通学院是一所以交通运输为特色的本科类综合性高校，由交通运输部与山东省人民政府共建。学校在应用型人才培养方面有着独特的特色，是“山东特色名校工程”重点建设的高校，并且是首批参与教育部“应用科技大学改革试点战略研究”的院校，也是教育部首批“新工科”研究与实践项目的入选高校。

2017年，学校被纳入山东省省级硕士立项建设单位，迈出了研究生教育的重要一步。2019年，山东交通学院荣获山东省文明校园称号，同年还入选了山东省“高水平学科”建设高校，彰显了其在学科建设上的实力。2021年，学校被认定为山东省应用型本科高校建设首批支持单位，标志着其在应用型高等教育领域的地位进一步提升。

山东交通学院的历史悠久，可追溯至1956年成立的交通部济南汽车机械学校。学校历经多次更名和调整，1973年更名为山东省交通学校，1980年更名为交通部济南交通学校，1988年再次更名为交通部济南交通高等专科学校。2002年，济南交通专科学校与中国重汽集团职工大学合并，正式组建成为山东交通学院。

学校在办学过程中，始终坚持以交通工程为核心，注重培养学生的实践能力和创新精神。通过与行业紧密合作，不断深化产教融合，为社会输送了一大批高素质的专业人才，为山东省乃至全国的交通事业发展做出了重要贡献。