人体摄入的脂肪经过复杂的消化和吸收过程形成甘油三酯，主要在小肠内完成。胆汁乳化脂肪，脂肪酶将其分解为游离脂肪酸和甘油单酯。这些小分子随后被吸收进入血液，甘油单酯和长链脂肪酸在小肠细胞中重新合成成甘油三酯，与磷脂、胆固醇和蛋白质结合形成乳糜微粒，通过淋巴系统进入血液循环。

脂类主要包括脂肪、磷脂、鞘脂和胆固醇脂，它们在消化吸收过程中，短链和中链脂肪酸直接吸收，长链脂肪酸则先分解再吸收。脂肪的合成主要在肝、脂肪组织和小肠，其中肝的合成能力最强。合成的甘油三酯需要与载脂蛋白、胆固醇等结合成极低密度脂蛋白，存储或利用。如果合成过多，可能会导致脂肪肝。

甘油三酯的代谢分为合成和分解两部分。合成主要通过甘油一酯和甘油二酯途径，由糖代谢提供甘油和脂肪酸。分解代谢，即脂肪动员，通过激素敏感性甘油三酯脂酶将脂肪分解为供能物质。脂肪酸的分解代谢主要在有氧条件下进行β-氧化，生成能量和CO2、H2O。脑组织不能直接利用脂肪酸，因为它们不能通过血脑屏障，所以其他组织如肌肉和脂肪组织会更多地参与脂肪酸的氧化供能。