南洋是明清时期对东南亚一带的称呼，以中国为中心的一个概念，涵盖了马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛，以及中南半岛沿海、马来半岛等地。在清朝时期，南洋也指自江苏以南的沿海地区至暹罗（今泰国）一带，而江苏以北沿海地区则称为北洋。

东南亚国家主要包括越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱和菲律宾。至于位于中东的土耳其和塞浦路斯两国，一般被认为是欧洲国家，因此不在传统意义上的东南亚国家范围之内。