作用是更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征或事理。

下定义是说明文中的一种研究方法。

下定义可以用简明的语言对说明的对象/科学事理加以揭示,从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理.下定义能准确揭示事物的本质,是说明文常用的方法。“下定义”必须抓住被定义事物的基本属性和本质特征。

下定义的例子有：无限而不循环的小数叫无理数。

赵州桥是世界著名的古代石拱桥。

遗传是一种生物摄取环境中的物质建造自身的繁殖过程。这些例子可以表现下定义的特征。