个人理解，仅供参考。主码是用于唯一标识一行数据的，类似unique，比如插入的时候会查重。可能也有别的作用，如索引啊之类的，我没学透也不敢胡说。至于外码，是标识这一个关系（表）中的某个属性或者属性集是其他关系（表）中的码，那么插入时就会去另一个表中查看有没有这个码。如果没有，则插入失败。它能够用来增强两个关系（表）的联系。如果没有外码的限制，那么即使另一个表没有这个码，也能插入。

建议去看下廖雪峰的教学，举了个例子，写的很明白。