1. 在一个喜好马匹的国君统治下，全国上下都在寻找能够日行千里的千里马。国君为此许下了千金的赏格，但经过三年时间，仍然没有找到符合条件的马匹。

2. 此时，一位在宫中地位不高的小臣，自信地向国君请缨，承诺去寻找千里马。国君同意了他的请求。

3. 不到三个月，这位小臣果真带来了一匹据称能日行千里的马。然而，不幸的是，这匹马在交易过程中死了。

4. 小臣并未因此放弃，他还是花费了五百金将这匹千里马的尸骨买了回来。当他带着马的尸骨回到宫中，向国君报告时，国君对此非常愤怒。

5. 国君责问小臣，为何花费金钱买回一匹死马。小臣却笑着解释，他买的不仅仅是马的尸骨，更是国君对千里马的诚心。

6. 他认为，国君愿意为死马支付高价，这样的消息传开后，人们会知道国君是真心渴望千里马，而且识货懂行。

7. 果然，不久之后，人们纷纷主动献上千里马，国君最终得到了三匹真正的千里马。

8. 这则故事，由汗明在见春申君时引用，意在告诉君主，要得到真正的人才，不仅需要发现和正确使用人才，更需要像伯乐对待千里马那样，用特殊的情感去理解和珍视人才。