各种植物所有特点中最具有共性的是它们的细胞都有细胞壁，除此以外的其他特点都有例外。比如大多数植物都有叶绿素能进行光合作用，但菌类植物（按两界分类）却没有叶绿素也不进行光合作用，靠分解其他植物残骸获得养分；我们常见的植物都有根并靠它来吸收水分和无机物，但是低等的藻类植物和一些凤梨科植物却没有根，等等。唯有细胞壁是一切植物细胞都不例外而为一切动物细胞所都没有的。