阶级是由于社会分工导致的一种群体差异，具有社会性质和经济属性。阶级的出现背景是人们在生产、分配和交换中进行的不同职业和工作，是人类社会历史上的一个重要进步。阶级之间的差异，在一定程度上促进了社会发展，对于推动人类社会的进步和发展起到了积极作用。

阶级是通过不同的生产方式、生产工具及生产力水平产生的。生产方式的改变是阶级产生和发展的基础，它直接影响着人们的社会地位和阶级分化。以奴隶社会为例，奴隶制就是生产方式的一种形态，它将人类分为奴隶主和奴隶，最终形成了阶级分化。

在当代社会中阶级仍然存在的原因

虽然在现代社会中，阶级的形式与过去不同，但阶级仍然存在。这是因为现代社会中依然存在着对物质生产和资源分配的竞争。资本主义社会中，占有资本和生产工具的人与只通过出卖劳动力获取生活资料的货币雇佣工人之间的财富和权力差距，仍然导致了阶级的存在。此外，教育、技能、地位、社会关系等因素也会影响人们的社会地位和阶级分化。