中文系本科专业包括中国文学、语言学、比较文学与跨文化研究、古典文献学等。专业内容涉及语言学、文学、文化与历史、翻译、新闻传播等。语言学研究语音学、词汇学、语法学、语义学、语用学等，探讨语言结构、规律和演变。文学研究文学作品创作、演变和传播，涵盖诗歌、小说、散文等。文化与历史了解中国文化和历史基本脉络，包括古代文化、现代文化演变和历史变革。翻译培养翻译能力，包括翻译理论与实践技能。新闻传播研究新闻传播理论和实践，涉及新闻采访、写作、传媒管理。各高校中文系开设专业有汉语言文学、汉语言、对外汉语、汉语国际教育、秘书学等，专科专业通常有语文教育、文秘。

中文系下设专业在不同高校之间存在差异。研究生专业一般包括文艺学、中国古代文学、中国现当代文学、比较文学与世界文学、汉语言文字学、语言学及应用语言学、中国古典文献学、戏剧影视文学、学科教学（语文）、课程与教学论（语文教学方向）。

“中文系”是高等学府按专业性质设立的教学行政单位，是高等院校下设机构之一。中文专业培养全面发展，具有良好职业道德和人文素养的高素质技术技能人才。他们熟练掌握并运用汉语知识，具备较强的汉语阅读、鉴赏、写作、口语交际、教育教学管理及公关能力，从事与汉语相关的服务与管理工作。主干课程主要包括现代汉语、古代汉语、近现代文学、当代文学、古代文学、文学概论、外国文学、教育学、心理学等。