海市蜃楼是一种自然现象，其物理方面的解释主要是光的折射和反射作用。

一、光的折射现象

当光线在经过不同密度的介质时，如空气和海水，由于密度差异导致光线传播方向发生改变，这就是光的折射现象。在海市蜃楼的形成过程中，光线经过海面上方的空气层时，因空气密度的差异而发生折射，光线方向发生弯曲，使得远处的景物被“拉长”并产生“虚像”，形成了海市蜃楼的景象。

二、地面热蒸发的贡献

在炎热的天气下，地表附近的热空气温度较高，导致空气密度变化。这种密度梯度会导致光线在接近地表时发生折射。特别是在海边，由于海水热蒸发产生的湿空气与地面附近的热空气混合，形成了一种特殊的空气层结构，使得远处的景物通过这层空气时发生光的折射和反射，形成海市蜃楼的景象。

三、特殊条件下的视觉现象

在某些特定的气象条件下，如海面附近存在逆温层时，光线通过不同温度的空气层时会发生复杂的变化。逆温层使得光线在经过时发生折射和反射，增强了海市蜃楼的效果。此外，海面上的空气流动也可能影响光线的传播路径，进一步影响海市蜃楼的呈现。

综上所述，海市蜃楼现象主要是由于光的折射和反射作用造成的。这种自然现象的发生需要特定的气象条件和复杂的物理过程。对海市蜃楼的理解和探索，不仅有助于我们了解光的物理特性，也增加了我们对于自然现象的好奇和敬畏。