常州工学院的本科和专科性质是由公开信息决定的，它在江苏省进行本科批次招生，因而通常被认为是一所本科大学。需要注意的是，自2021年起，江苏省本科一批和本科二批合并为本科批，这可能对学校在其他省份的招生类别产生影响，使人们认为它为二本大学。常州工学院并非985或211大学，江苏拥有两所985大学和11所211大学，分别是南京大学、东南大学、苏州大学、江南大学、河海大学、中国矿业大学、南京理工大学、南京师范大学、南京航空航天大学、南京农业大学、中国药科大学。常州工学院作为一所全日制普通本科院校，隶属江苏省管理，入选多个国家级和省级项目，涵盖产教融合发展工程、卓越工程师教育培养计划、数据中国“百校工程”培育院校、科学工作能力提升计划等多个领域。其历史可以追溯至1978年创办的常州市七·二一工业大学，后更名为常州市职工大学，1982年又更名为常州工业技术学院。2000年3月22日，经教育部批准，常州工业技术学院与常州市机械冶金职工大学合并组建了常州工学院。