南阳的高中教育体系丰富多样，从重点中学到私立学校，为学生提供了多种选择。南阳一中，也被称为一高，是南阳地区顶尖的高中之一，虽然竞争激烈，但也有平民百姓的孩子通过努力进入这里。南阳二中和南阳五中实力相当，都是重点高中，招收了大量优秀的学子。

南阳八中在整体水平上略逊一筹，而南阳三高和南阳四中则更加平民化，适合成绩中等偏上的学生。在郊区，南阳市十中表现优异，其教学质量超过了四中和三中，与南阳八中的水平相近。南阳市二十一中则以其相对低廉的学费吸引了众多学子，只要通过考试，就可以顺利入学。

此外，南阳还有一些私立学校，如南阳华龙学校和南阳兴宛学校。这些学校虽然收费较高，但教学质量和服务水平也相对较好，为学生提供了良好的学习环境。

总体而言，南阳高中教育系统为不同背景的学生提供了多元化的选择，从重点高中到私立学校，满足了各类学生的需求。