架子鼓考级从基础开始，共设有十个等级。首次报名不能超过三级，从三级到七级可以跨一级报考，而八级至十级则必须逐级进行。如果在较低等级选择跳级报考，考试时必须额外加入所报级别前一级别的内容。第十级的考试重点在于评估考生对架子鼓的操作熟练度以及演奏中展现出的个人风格。

对于长期坚持学习的学员来说，大约一年左右可以达到六级水平，而通过二到三年的努力，有可能达到十级。在备考架子鼓考级时，考生需掌握一些基本技巧。首先是五线谱的应用，低音谱表中的低音大鼓位于第一间，小鼓在第三间，而一桶鼓则在第四间，二桶鼓在第四线，落地鼓在第二间，大立镲分别标注在上加二间和上加一线，踩镲则写在下加一间和上加一间。踩镲有三种敲击方法：脚踩踩镲、手击闭合踩镲以及手击开镲音。

小鼓击奏法中，双手握槌，双臂自然弯曲置于鼓面上，右手拇指第二关节和食指的二三关节握住鼓槌柄部，食指与拇指的第三关节自然并拢，无名指、中指、小指的掌心弯曲，与槌柄保持一定间隙以控制鼓槌。左手掌心向内侧，拇指食指虎口处夹持鼓槌柄部，用无名指第三关节托住鼓槌底部，其他手指向掌心方向自然弯曲，击打时应落在小鼓中心点三至五厘米处。

踩镲踏奏法则需要左脚踏击，击奏时将脚跟踩在踏板的后端，以踝关节为轴，由脚前掌踏击踏板。击下后，需控制延音，营造封闭的音响效果。与右脚大鼓不同，踩镲踏奏法强调延音的控制。