从宏观上分析，迄今为止国际经济法的产生和发展经历了萌芽、发展、转折更新三大阶段。

历史背景：际经济秩序建立和变迁，取决于国际各类成员间的经济、政治和军事力量的实力对比。各国统治阶级为了自身的利益，建立于有利于自己的秩序，使这种秩序成为具有约束力、强制力的法律规范。秩序是内容，法律是形式；秩序是目的，法律是手段。

现实动因：国家，法人，个人相互间在长期的国际经济交往与合作中，经过反复的斗争和妥协，逐渐形成了各个历史时期的国际经济秩序。与此同时，各国统治阶级在相互妥协，斗争与合作的基础上也逐步形成维护这种秩序的，具有一定约束力和强制力的国际经济行为规范，即国际经济法。