穆勒还为“最大幸福原则”加上了“利他主义”的质。他认为正确的功利主义原则，不是起因于自己的幸福，而是起因于所有人都关注的幸福，而且在我们自己的幸福和其他人的幸福之间，功利主义要求我们成为一个严格公正的不偏不倚和仁慈的旁观者，似乎功利主义的最大幸福原则不是我的幸福，而是最大多数人的幸福，是整体的利益。穆勒这样说的目的，是要反驳人们将功利主义伦理学视为自我主义的指责。