相关关系指的是现象之间的确存在着数量关系，但这种关系不是严格确定的，当一种现象的数量发生变化时，另一种现象的数量可能在一定范围内发生变化，出现不同的数值。

例如，单位产品成本同产量之间的关系，一般来说，当工厂规模扩大，产品产量增加时，单位产品成本会随之下降，这种变化趋势体现了规模经济的效应，具有客观性和普遍性。

线性相关

但由于影响产品成本的因素众多，有主要的，也有次要的；有必定的，也有偶然的；有随机的，也有非随机的；有观看得到的，也有观看不到的；等等。

同一产量水平下，可能会出现各种各样的单位成本，或者某一确定的单位成本对应着不同的产量，两者的关系不是唯一确定的。粮食收获量与施肥量之间、商品价格与需求量之间、身高与体重之间、广告支出与销售额之间等都具有类似的特征，这种关系就是相关关系。

列联相关