2003年4月16日，教育部正式批准四川师范学院升级为多科性本科院校，并更名西华师范大学。

西华师范大学，简称“西华师大”，是四川省的重点大学，也是四川省的第一所师范高等学府，同时也是全国首批获得学士和硕士学位授权的单位，四川省首批免费师范生培养实施高校。学校还入选了国家“卓越农林人才教育培养计划”、“卓越新闻传播人才教育培训计划”、四川省“双一流”建设计划、四川省卓越教师教育培养计划、四川省卓越法律人才教育培养计划、四川省卓越工程师教育培养计划、四川2011计划。

西华师范大学的历史可以追溯到1946年，其与东北大学有着直接的历史联系。在抗日战争时期，东北大学迁至四川省三台县。战争结束后，东北大学返回沈阳，而留在四川的师生在原址上创建了川北农工学院。

1949年，学校吸收了西山书院，更名为川北大学。1950年，合并了川北文学院，并将校址迁至四川省南充市。1952年，川北大学与川东教育学院、四川大学和华西大学的部分专业合并，成立了四川师范学院。

1956年，学校一分为二，留在南充的部分更名为南充师范专科学校，1958年升级为南充师范学院，1989年恢复了“四川师范学院”的校名。2003年，学校正式更名为西华师范大学。截至2021年3月，学校位于四川省南充市，拥有北湖、华凤两个校区，占地面积达3000余亩，教职工人数超过2500人，全日制本科生、硕士研究生、留学生总数超过30000人。工程学与化学两个学科已进入ESI全球排名前1%。