无锡市的高中教育分为三个档次，各具特色。一流的高中包括一中、天一、大桥、南青（江阴）和省锡中，这些学校每年都能培养出大量优秀学生，其中不少能够被清华北大等顶尖学府录取，录取率高达99%。

二流高中则包括辅仁、梅村、市北、青山等学校，这些学校的学生也有较高比例能够进入理想大学，录取率大致在50%左右。对于学生来说，选择二流高中时，重点在于个人努力和自我驱动。课外学习是提升自我的关键，避免在高中阶段混日子，否则可能会错失改变命运的机会。

三流高中包括六中、三中等，这里的学生面临更大的挑战和压力。学生需要更加努力，通过自我学习和提升，争取进入更好的大学。

原先还有公益高中，但已与一所高中合并，现被整合为职业教育学校。

对于有上进心的学生来说，无论在一流、二流或三流高中就读，只要努力学习，都有机会在高考中取得优异成绩。选择二流或三流高中时，学生不应完全依赖于老师的指导，而应主动寻求课外学习的机会。如果对学习没有全力以赴的态度，即使进入高中也可能会虚度光阴，除非有能力考入如一中这样的顶级学校。在那样的学校，即使学生没有全力以赴，也有可能进入理想的大学。

另一条升学路径是考虑直接进入大专院校。无锡的大专院校提供五年制教育，学院性质，不同于通过成人高考或自考获得的大专文凭。这种五年制的教育方式更为划算，毕业文凭等同于普通大学文凭，避免了被所谓的“3+2”学制误导。