有的人乐意与别人交往，但一旦进行比较重要的而且时间较长的交谈就会出现困难，其原因是缺乏基本的社交技能。他们对自己的伙伴不太感兴趣，常常不能对于对方所说的话加以评论，也较少向对方提供有关自己的信息。相反，这些孤独者更多的是谈论自己并且常介绍新的与对方的兴趣无关的话题，倾向扮演一个“被动消极的社交角色”。我们常常感到与孤独者交往很乏味，他们不知道他们与人交往的方式是怎样赶跑了潜在的朋友。所以，当别人期望他们多暴露思想时，他们却暴露得很少，而当别人不期望他们过多暴露思想时，他们却暴露得太多。结果，在别人眼中他们是冷淡的或不可思议的。

孤独者因为采用消极的交往方式，并缺乏必要的社交技能，而难以与他人建立亲密的友谊。与这些人交往常常让人感到不愉快，因此他们很难建立有助他们发展社交技能的人际关系。心理学家认为，通过基本社交技能的训练，可以使孤独者走出孤独的恶性循环。