菊科植物种类多、数量大、分布广，可谓植物界中的世界冠军。菊科是被子植物中种类最多的一个科，约1000属，25000种～30000种，中国有200余属，2000余种。同时菊科植物也是分布最广的一个类群，无论是从炎热的热带、水热充沛的亚热带到冬季严寒的寒温带，还是从海拔为零的黄浦江边到海拔达5000米的青藏高原，都有菊科植物分布。

菊科也是双子叶植物中最进化的植物类群，主要体现在以下4个方面：

（1）萼片变态为冠毛,有利于果实传播;

（2）部分种类有块茎,块根,匍匐茎或根状茎,有利于营养繁殖;

（3）花序(头状)及花的构造(舌状花招引昆虫传粉,中间集中大量盘花,以及聚药雄蕊都增加了授粉率和结实率);

（4）多为异花传粉(雄蕊先于雌蕊成熟),只有在特殊情况下或得不到昆虫传粉时,才进行自花传粉.