二战末期，超音速武器的诞生引发了全球范围内的军备竞赛，各国政府纷纷投入大量资源进行相关研究。美国作为早期的领导者，于1943年由美国战争部（现国防部）委托加州理工学院和海军，在加州中部的中国湖地区建立了海军空战武器中心（NAWC），该基地占地广阔，拥有4000多名工作人员，致力于导弹、弹射座椅和电子战系统的研发，曾参与过美国原子弹和阿波罗登月计划的研制。

1944年，中国湖基地建设了代号“B-4”的火箭撬试验滑轨，全长6800米，主要用于导弹高速测试，随后在1953年又增设了海军超音速武器研究滑轨SNORT，长达6.569公里。1959年的测试中，美国创造了时速4972公里，相当于音速4倍的纪录。同时，1944年在爱德华兹空军基地，美军也建成了“Gee Whiz”滑轨，进一步推动了火箭撬技术的发展。

新墨西哥州的桑迪亚国家实验室在科特兰德空军基地，于1951年建成了“Sandia 1”滑轨，长度起初为2000英尺，后来扩建至10000英尺。霍洛曼空军基地的高速测试滑轨（HHSTT）在1954年投入使用，成为当时世界上速度最快和最长的轨道，最高速度可达6.5马赫。1982年，一项试验中，一个25磅的物体被加速到9845公里/小时，达到8倍音速。

2003年，霍洛曼空军基地的第846试验中队在HHSTT滑轨上创造了新的记录，将192磅重的物体加速到每秒2885米，相当于时速10430公里，是陆地有轨车辆的最高速度。这一成果是经过2000万美元投资和全新推进系统升级换代的结果。美国自40年代以来，已建成超过20条火箭撬滑轨，积累了丰富的试验数据。

除了美国，英国马丁·贝克公司在北爱尔兰的朗福德洛奇皇家空军基地也建有6200英尺的滑轨，专门用于弹射座椅测试。俄罗斯星辰科研生产联合体在莫斯科郊外有8202英尺的滑轨，法国比斯卡罗斯的兰德斯导弹试验中心则拥有3937英尺的试验滑轨，用于导弹测试，正计划扩建。