风灯，在古代诗词中被描绘为一种具有防风罩的照明工具。例如，唐代诗人杜甫在《漫成一绝》中写道：“江月去人只数尺，风灯照夜欲三更，展现了其在夜晚照明的作用。”清代陈维崧的《桂殿秋·淮河夜泊》词中也提及：“船头水笛吹晴碧，樯尾风灯颭夜红，描绘了舟行时的景象。”然而，在恶劣的海上环境中，如林建征的《莺歌海》所描述的漆黑和浓雾中，风灯的光芒显得微弱而无力。

风灯还被用作象征生命的短暂与无常的隐喻。唐代吕岩在《沁园春》中表达：“人世风灯，草头珠露，我见伤心眼泪流。”宋代理学家朱熹在《淳熙甲辰仲春精舍闲居戏作武夷櫂歌十首》中也感慨：“桑田海水今如许，泡沫风灯敢自怜。”这里，风灯象征着生命的瞬息即逝，提醒人们珍惜时光。明代朱有炖在《一枝花·秋兴》套曲中更是深化了这一主题：“世事名韁利锁，叹韶华石火风灯，揭示了人生短暂的哲学意味。”