X表示未知数1585年，法国数学家韦达创用大写元音字母A、E、I、O等表示未知数，辅音字母B、G、D等表示普通字母。到了17世纪，数学家笛卡尔对韦达的字母做了改进，他用字母表中最前面的字母表示已知数，最后面的3个字母x、y、z来表示未知数。从此x、y、z就被广泛使用了。