违法发放林木采伐许可证罪，主要指林业主管部门工作人员在发放林木采伐许可证过程中，出现以下三种情况之一，导致林木被非法采伐，应处以三年以下有期徒刑或拘役：一、发放的林木采伐数量累计超过批准的年采伐限额，且超过十立方米。二、滥发林木采伐许可证，导致林木被滥伐达到十立方米。三、批准采伐国家禁止采伐的林木，情节严重。

法律依据出自《中华人民共和国刑法》第四百零七条，明确指出：林业主管部门工作人员违反森林法规定，超过允许的年采伐限额发放林木采伐许可证，或是滥发此类许可证，若导致森林资源严重破坏，且情节严重，将被判处三年以下有期徒刑或拘役。