在肠道病原微生物研究领域，西安交通大学的科研团队在Immunity杂志上发表了一项重要成果，对志贺菌感染的吸附机制提出了新见解。长久以来，病原微生物学界一直困扰于志贺菌如何在缺乏吸附装置的情况下有效感染肠道上皮的问题。然而，许丹副教授等研究者的新发现揭示了具有抗菌活性的人肠道防御素HD5在这一过程中的关键作用。

防御素，作为人体内普遍存在的一种阳离子多肽，通常被视为抵抗微生物的“保卫者”。HD5，由小肠隐窝Paneth细胞分泌，对多种微生物有抑制作用。令人意外的是，研究人员发现HD5在生理条件下接触志贺菌时，不仅不抑制，反而能促进其高效吸附和感染肠道上皮。研究深入探讨了HD5的时序作用和作用机制，通过小动物模型和离体组织实验验证了其效果，并通过结构生物学手段解析了HD5的结构功能关系，揭示了其作用靶点和作用规律。

这一发现挑战了传统对防御素角色的理解，为理解志贺菌如何在缺乏吸附装置的情况下感染提供了关键突破。这不仅对志贺菌致病机理研究具有深远意义，也扩展了我们对防御素功能的认识。这一科研成果由西安交通大学生命科学与技术学院的专家们共同完成，为肠道病原微生物领域的研究带来了新的视角。