人类活动对水文效应的影响主要体现在水循环方面。水循环有四个环节：降水、蒸发、径流、下渗。

对降水的影响：大气污染使得有些地区降水显酸性；水库使得坝址周围的降水量略微增加。

对蒸发的影响：城市不透水地面的增加减少了蒸发面积，从而减小蒸发。

对径流的影响：水利工程拦蓄河道径流，并向河道外持续供水，使得河道径流量减小；不透水地面又使得城市的地表径流增加。

对下渗的影响：不透水地面减小了下渗径流量，等等。