一篇文章分成几个意义段，给每个意义段加的标题，就叫小标题。拟小标题用做到：一是要切合内容；二是要高度概括。

小标题的作用是：1. 使用小标题，便于将众多的材料分门别类地组织，从多个方面或多个角度来展示材料、表达主题，使行文条理清楚；2.能吸引读者；3.让读者在通读全文前对文章的主要内容有一个概括性的了解；4.在阅读过程中更快更准确地理解文章内容并了解写作意图；5.在阅读全文后留下更为深刻的印象。

拟定段落小标题，主要的方法有以下三种：

1、抓住段落所描写的对象及其特征，拟就小标题。

2、抓住段落所描述的特定环境，拟就小标题。（特定环境，主要指时间好空间）

3、抓住段落所表现的思想内容，拟定小标题。

因此，段落小标题与段落大意相比较，既有相同的一面，又有不同的一面。相同点是它们都概括了一段话的内容，不同的是小标题比段落大意概括性更强，更简练。而且小标题可以从多种角度去拟定，有的仅点明时间、地点等，段落就不能这样了。